Após a leitura de A Canção de Kali, de Dan Simmons, não esperava ler outro livro que apresentasse a Índia como um país negro, imundo, selvagem e violento. Pensei que os sentimentos maus que desenvolvi em relação ao país chegavam para o resto da vida. Então apareceu no Boockmooch o livro O Tigre Branco, vencedor do Prémio Man Booker de 2008. Pedi e ao fim de algum tempo resolvi experimentar ler o início. Fiquei rendida à escrita e acabei por lê-lo.

Neste livro, Balram Halwai narra a sua história através de cartas destinadas ao primeiro-ministro chinês, iniciadas após notícia da sua ida à Índia. O autor descreve a sua ascensão de aldeão muito pobre a empresário, desde a sua infância passada na Índia rural – que apelida de “escuridão”. Um “Tigre Branco”, como se apelida, que não permitiu que a sua saída precoce de um sistema de ensino medíocre o deixasse na “escuridão”.

Esta é uma história de corrupção, escravidão, pobreza e criminalidade, em que Aravind Adiga relata a realidade de muitos indianos, numa época de grandes mudanças. O campo é apresentado como um local de injustiças brutais e de muita corrupção, onde os pobres são vítimas dos ricos. A cidade começa por ser apresentada como a “luz”, mas os relatos vão escurecendo o ambiente à medida que o autor vai descrevendo injustiças e actos de corrupção.

No fim, o autor mostra totalmente a personalidade do protagonista. Descobrimos que não é apenas mais uma vítima, é um homem que nasceu e viveu pobre, nessa Índia “escura” e quando finalmente viu a “luz” foi como pobre. Tendo convivido de perto com os ricos, a sua abundância e a sua crueldade. É o culminar perfeito de um romance brilhante. Embora não seja propriamente uma leitura agradável, devido à elevada qualidade com que é descrita a realidade.

Ainda não recebi o livro que encomendei à Zéfiro Edições e já gastei mais alguns euros nos saldos da Editorial Presença, no momento com uma selecção de livros a 3,99 euros. Felizmente, as campanhas da Bertrand e da Fnac não têm nenhum livro que me interesse.

Em vários meios de comunicação, é costume começar-se o ano com selecções de livros referentes às leituras do ano anterior. Começando pelo que é nacional, não podia deixar de fazer referência às listas de livros de 2011 de José Mário Silva, Sara Figueiredo Costa, Eduardo Pitta, Carla Maia de Almeida e do suplemento cultural Ípsilon. Passando para o plano internacional, indico as do Telegraph, do Guardian, do New York Times e do blogue de fantasia e ficção científica io9. 

Aproveito também para recomendar a leitura do balanço de 2011 de Francisco Vale, que apresenta um resumo sumarento sobre acontecimentos relativos a editores, críticos e autores.

Segundo o P3, a McDonalds vai distribuir milhões de livros do escritor Michael Morpurgo no Reino Unido, bem como  fantoches. Campanha semelhante a uma outra realizada  na Suécia. Bem sei que é marketing, mas do bom. Para quando uma iniciativa idêntica em Portugal?

De livros de fantasia como os das séries O Senhor dos Anéis, As Crónicas de Gele o Fogo, As Crónicas de Narnia, O Ciclo de Terramar e Harry Potter, podem ser extraídas diversas normas sobre magia. Autores do blogue io9 investigaram e construiram uma tabela com algumas dessas normas, a qual apresenta informação sintétiva e clara, constituindo um bom auxiliar para fãs desejosos de compreender melhor a magia presente nos seus livros favoritos.

A Publicações Europa-América e a Zéfiro Edições aderiram à época de saldos, com descontos simpáticos. Como andava há muito tempo à espera de uma oportunidade para adquirir alguns livros do Jean-Louis Fetjaine por um preço acessível, bem como A Conspiração dos Abandonados de António Macedo, já desgracei o plano de poupança deste mês.

Como seria de esperar, no primeiro semestre de 2011 os portugueses compraram menos livros do que no de 2010. Sendo provável que em 2012 ainda comprem menos, devido à implementação de medidas económicas que irão ter impacto negativo nas economias familiares. O que justifica a preocupação da Associação Portuguesa de Editores e Livreiros (APEL) com o futuro das livrarias, uma vez que a crise económica levará os consumidores a comprar livros nos locais onde os preços sejam mais baixos, nomeadamente hipermercados, alfarrabistas e Internet.

De acordo com o Tek, o grupo editorial Leya lançou uma versão mobile da sua livraria Mediabooks, para utilização a partir de equipamentos móveis com acesso à Internet. Depois de aceder a www.mediabooks.com, basta selecionar a versão mobile.

Prémio Goncourt para o escritor e professor de biologia Alexis Jenni, pelo seu romance L’Art français de la guerre. Mais informação no P3.

A Associação Portuguesa de Editores e Livreiros (APEL) organizou o I Congresso do Livro, que reuniu editores, livreiros e agentes literários nos Açores, em Outubro passado. A jornalista Isabel Coutinho, escreveu no Público sobre as conclusões do evento. Uma das quais é a necessidade de alteração da legislação e sua adequação à defesa dos direitos dos autores e dos editores, o que está em grande parte relacionado com a comercialização de e-books. Também se chegou à conclusão de que é necessário preservar as livrarias independentes. Um bom desafio, pela necessidade de colaboração entre  editores e livreiros, tanto no planeamento de soluções como na realização de acções. Algo que acontece pouco.

Vários top 10 de livros de Fantasia e Ficção Científica, no sítio BestSFBooks. São organizados com base em doze prémios literários, nomeadamente o Prémio Hugo, o Nebula e os Prémios Locus.

A edição de 2011 do Fórum Fantástico vai realizar-se na Biblioteca Municipal Orlando Ribeiro, em Telheiras (Lisboa), de 18 a 20 de Novembro. O programa já pode ser consultado no blogue do evento.  Cartaz da autoria de Pedro Marques.

Destaco a programação dos dias 18 e 19 de Novembro, principalmente os painéis “Literatura Fantástica Portuguesa” e ”Ensinar Ficção Científica“, bem como  a sessão ”À conversa com Félix J. Palma“. Pelo interesse nos temas e as pessoas convidadas. Se não surgir nenhum contratempo, lá estarei no dia 18.

À quarta é de vez. O escritor britânico Julian Barnes, autor das obras  Arthur & George e Inglaterra, Inglaterra, venceu o Man Booker Prize 2011 com o romance The Sense of an Ending. Segundo o Público, o livro será publicado em Portugal pela Quetzal.

O Prémio Nobel da Literatura de 2011 é o poeta sueco Tomas Tranströmer. Completamente desconhecido por mim e muitos outros portugueses. Maria do Rosário Pedreira explica porquê.

Uma boa notícia no meio de muitas más, o IVA aplicado aos livros não vai aumentar, por agora, mantendo-se nos 6%.

Em 2011 haverá Fórum Fantástico, de 18 a 20 de Novembro, na Biblioteca Municipal Orlando Ribeiro em Telheiras. Eis o cartaz. Este, possivelmente, será o ano em que irei assistir ao evento.

Temos prémio. O romance O teu rosto será o último, do português João Ricardo Pedro, venceu o Prémio LeYa 2011.

No sítio Review, Harold Augenbraum descreve 44 livros premiados com o Prémio Man Booker com apenas 25 palavras por cada um. Um bom exemplo de como se pode dizer muito com poucas palavras.

A Cavalo de Ferro Editores lançou a Theoria, uma nova marca editorial que irá dedicar-se fundamentalmente à  não-ficção de qualidade, não académica, mas também publicará ficção. O pilar central será a construção de um catálogo com prestigiados autores contemporâneos.